Ve středu 13. února odstartuje 14. CS:GO Major, kterým bude tentokrát IEM Katowice. Potrvá do 3. března a stejně jako uplynulé Majory, i tento bude rozdělen na tři části. V první části, nazvané New Challengers stage, se spolu utká 10 postupujících z regionálních Minorů a 6 týmů z FACEIT London Minoru o 8 míst v další části, nazvané New Legends stage. V té už jde do tuhého, protože v této části se do hry dostane dalších 8 nasazených celků z loňského FACEIT Majoru. Těchto 16 týmů se utká o 8 míst v play-off nazvaném Champions stage. V ní se týmy utkají před živým publikem v legendární Spodek Aréně o 500 000 $ a titul šampióna.
Turnaj se drží tradičního Swiss systému (3 výhry znamenají postup, 3 prohry zase konec), ten však prošel změnami. Tou asi největší je zavedení BO3 v zápasech, kde jde o postup nebo o vyřazení. Dohromady tedy uvidíme v obou Swiss částech 26 BO3 zápasů, o 20 víc, než jsme viděli na FACEIT Majoru.
Obrovskou změnou prošel také seeding. Zatímco v uplynulých Majorech byly týmy proti sobě nasazeny v úvodních zápasech náhodně, zde tomu bude jinak. Samotné týmy totiž dostaly za úkol seřadit své soupeře od nejlepšího po nejhorší, přičemž právě tento žebříček je použit na sestavení úvodních dvojic. S tím souvisí i poslední změna, kterou je použití metody ELO. Právě na základě tohoto žebříčku získají týmy své úvodní ELO, které se však po každém zápase mění, a podle kterého se spolu utkají týmy v dalších kolech (připomeňme, že se spolu vždy střetnou pouze týmy se stejným počtem proher a výher).
Turnaj vyvrcholí první březnový víkend. Nejlepších osm týmů se během čtyř dní utká v BO3 single elimination pavouku o půl milionu dolarů a titul šampiona. Play-off se odehraji tradičně ve Spodek Aréně, kam často putuje také množství českých a slovenských diváků. Stejně jako každý rok, tak i letos se dá do arény dostat bez vstupenky. Je ale lepší si vstupenku včas koupit, čekání od brzkých ranních hodin na vstup zdarma totiž patří k tradicím spojeným s IEM Katowice.
Spolu s IEM Katowice startuje také 2. sezóna Intel Grand Slam, ve které se se opět hraje o milion dolarů, které získá vítěz 4 z 10 turnajů.
Katowice Viewer Pass a Pick'Em Challenge
Další velkou novinkou je Viewer Pass. Ten si mohou fanoušci koupit za 8.75€ (polovina z částky jde samotným týmům), za které získají minci, přístup k Pick'Em Challenge, možnost získat suvenýry, speciální ikonky do chatu nebo třeba neomezené použití týmových graffiti po dobu trvání Majoru.
Nejpopulárnější součástí Majoru bývá právě Pick'Em Challenge. K němu oproti předchozím Majorům získají přístup pouze majitelé Viewer Passu, nově si však nemusí pro tipování kupovat samolepky, fanoušci mířící na diamantovou minci tedy výrazně ušetří.
Nyní se také nesbírají body za každý správný tip, místo toho se plní úkoly typu uhodni postupující nebo podívej se na zápas. Úkolů je celkem 11, pokud splníte všechny, získáte diamantovou minci, za 7 splněných úkolů zlatou a za 5 úkolů stříbrnou. Mezi úkoly sice patří i sledování zápasů play-off, pro fanoušky mířící přímo do Katowic však ESL přislíbilo řešení i tohoto problému.
Při každém vylepšení mince získáte jeden suvenýr z vámi vybraného zápasu. Toto řešení nahrazuje starý systém, kdy suvenýr dostal některý z náhodných diváků.
Pick'Em je potřeba navolit vždy před začátkem každé části, pro New Challengers část je tedy potřeba navolit své tipy do středy 13 hodin, kdy začne první zápas. Pojďme si představit favority na postup, outsidery, i černé koně první fáze.
Je třeba zmínit, že New Challengers část má několik velkých favoritů, kterým by postup neměl dělat problémy. Týmy fnatic, NRG, ENCE, Vitality, NiP a Cloud9 patří dlouhodobě mezi kvalitní týmy s dobrými výsledky na světové scéně. Žádnému z těchto týmů by neměl postup uniknout a proto by se právě tyto týmy měli nacházet v Pick'Em Challenge každého tipujícího.
Zbývají nám tak dvě postupové pozice, na které si brousí zuby řada týmů. Jeden z této dvojice týmů může být čínský celek TyLoo, který svým dravým stylem překvapil řadu týmů na londýnském Majoru, díky čemuž si vysloužil postup. Od té doby sice Číňané změnili sestavu, stále ale mohou překvapit a postoupit. Velký otazník visí nad G2. Tomuto týmu se v poslední době velmi nedařilo, nesmíme však zapomenout na to, že v týmu se nachází zkušení hráči jako kennyS nebo shox, kteří dokážou zazářit. Vše tak bude záležet na formě, kterou si G2 přivezou, pravděpodobně však skončí se skóre 3-2 nebo 2-3.
Potenciál překvapit mají také CIS celky. Ať už se jedná o Vegu Squadron, AVANGAR, Spirit nebo Winstrike, každý z těchto celků patří mezi nevyzpytatelné soupeře a jsou známé tím, že na Major si přivezou vždy nejlepší formu. Je těžké určit, který z těchto týmů bude úspěšnější, za favority však můžeme považovat spíše Vegu a AVANGAR. Posledním týmem, který může překvapit, je brazilská Furia. Tento celek se předvedl ve velmi dobré formě na Americas Minoru, kde porazil favorizované celky a potrápil také NRG. Týmu však chybí zkušenosti, které mohou být důležité.
Nakonec je potřeba vybrat tým, který projde bez prohry a tým, který projde bez výhry. Zatímco na odchod bez výhry jsou jasní "favorité" ViCi a Grayhound, s výběrem týmu bez prohry je to složitější. Potenciál na to odejít bez prohry má každý tým, který jsme zmínili v kolonce favoritů. A i když celky jako fnatic nebo ENCE své soupeře o něco převyšují, kvůli systému, kdy za správný tip týmu bez prohry nezískáte body navíc oproti tipnutí stejného týmu na "pouhý" postup, doporučujeme na 3-0 zvolit spíše některý z týmů, se kterými se na postup příliš nepočítá, ale může překvapit.
Pokud stále nevíte jaké týmy vybrat, můžete se inspirovat výběry různých českých a slovenských hráčů, komentátorů, expertů a našich redaktorů:
| 3-0 | 0-3 | Zbylí postupující | |||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Ketubor | |||||||||
| benq1 | |||||||||
| leckr | |||||||||
| tomkeejs | |||||||||
| Lelek | |||||||||
| MrKenny | |||||||||
| huhy | |||||||||
| Man1 | |||||||||
| munne1 | |||||||||
