Hlavními pilíři druhé VCT sezóny budou opět mezinárodní turnaje zvané Masters. Cesta na ně vede přes regionální turnaje Challengers, kvalifikace na ten první jsou již v plném proudu. Jediné přímé pozvánky si vysloužili účastníci světového šampionátu, mezi kterými nechybí ani Fnatic s Martinem 'Magnum' Peňkovem. Tím se ale výčet našich zástupců zastavit nemusí, protože o další sloty bojovali v pokročilých fázích otevřené kvalifikace Štěpán 'Ambi' Beránek s týmem Case Esports, Ladislav 'Sacake' Sachr s KOI a kompletně českou sestavu Straight outta retirement. A také Karel 'Twisten' Ašenbrener s týmem BIG.
Twistenův mezinárodní celek si dokázal poradit třeba právě s Ambiho španělským týmem a 18letý ostrostřelec a bývalý reprezenta eSuby se nakonec stal jediným českým zástupcem, který to dotáhl do uzavřené kvalifikace. Tam byla vedle kvalifikovaného kvarteta pozvána čtveřice týmů a celá osmička již několikátým dnem bojuje v Double Elimination bracketu o dva postupové sloty do EMEA Challengers.
We lost in semi-finals of upper bracket 1:2 against @TeamVitality!
— Twisten (@TwistenVAL) January 14, 2022
I'm sad that we lost but also proud of our team! We played really nice VALORANT and I hope we shut haters mouth and that we showed what we are capable of! Tomorrow we continue loser bracket!#GOBIG #GOBIGORGOHOME
V prvním zápase se BIG postavili týmu Alliance. Úvodní mapu Breeze zvládl Twistenův tým v prodloužení, soupeř ale na Iceboxu srovnal. Ascent ale opět patřil BIG a postup byl tedy na světě. Ve 2. kole se dalo očekávat, že by se BIG měli potkat s favorizovaným týmem G2 Esports, ten ale nestačil na Vitality. Také ve druhém případě se začalo mapou Breeze a opět se šlo do prodloužení, Twistenovi a spol. to ale nevyšlo a soupeř šel do vedení. Těsným rozdílem se BIG podařilo vyhrát Bind, ale prodloužení rozhodující mapy Split šlo opět do rukou soupeře. V pátek tedy na BIG čekalo pokračování ve spodním pavouku, kde už zaváhat nemohou. Jejich soupeřem byl tým TENSTAR, a jako další ten lepší ze dvojice Rebels Gaming / Alliance.
Jak všichni doufali, tak zápas proti TENSTAR bylo přesně něco, co BIG potřebovali. Svého anglického soupeře zcela jednoznačně přehráli na mapách Haven a Bind a vybojovali si postup do třetího kola pavouka poražených. Po její sérii výher se podruhé v turnaji znovu utkali s Alliancí, kde se tentokrát začalo mapou Bind a soupeřovi tento risk vyšel. Oproti prvnímu vzájemnému střetnutí ale BIG na druhý pokus zase lépe vyšel Icebox a opět jsme se dostali na rozhodující Ascent, který byl opět v režii Twistenova týmu. BIG se tímto dostávají do finále LB, kde si v sobotu odpočinou a budou čekat na poraženého z dvojice finalistů WB, Team Vitality vs. Guild Esports. Rozhodující duel o postup na EMEA Challengers proběhne v neděli od 17:00.
