Stephen Wilhite je tvůrcem zajímavosti, kterou většina lidí dnešní generace používá na denní bázi. Tento americký počítačový vědec totiž v osmdesátých letech vymyslel GIF, alias formát umožňující zobrazení krátkých animací. Z počátku se mělo jednat o řešení, které mělo za cíl obejít pomalou rychlost tehdejšího internetu, ovšem netrvalo dlouho a GIFy jsme mohli vidět skoro všude.
K dnešnímu dni existuje spousta stránek umožňující vytváření GIFů skrze vystřižení krátkých scén z filmů či seriálů. Lidé je pak nejčastěji používají k vyjádření svých pocitů a emocí na sociálních sítích či ve skupinových konverzacích. GIF se stal běžnou součástí našich životů a i za to si Wilhite vysloužil ocenění Webby Awards v roce 2013.
Svou sbírku ocenění již však bohužel nerozšíří, protože v úctyhodném věku 74 let zemřel na onemocnění Covid-19. Wilhite si svá poslední léta užíval v důchodu s rodinou a věnoval se svým koníčkům. Jeho manželka Kathaleena uvedla, že GIF patřil odjakživa k výtvorům, kterých si on cenil nejvíce. Wilhite možná nepatřil k těm nejznámějším počítačovým vědcům na celém světě, ale vytvořil něco, co nás bude našimi životy provázet ještě velmi dlouho dobu. Nechť je mu zem lehká.
