Před startem Masters v Kodani byl tým neporažen, je nabitý a připravený postavit se nejlepším světovým VALORANT týmům. Ještě před akcí Riot hovořil s hvězdným hráčem Nikitou „Derke“ Sirmitevem a trenérem Jacobem „mini“ Harrisem o všech věcech ohledně VCT.
Náraz na cestě k vítězství
Masters Stage 1 skutečně vypadalo jako hra pro kohokoli. I když se do hráčů v černé a oranžové vkládaly velké naděje, nečekané okolnosti znamenaly, že Fnatic sestavil poněkud nesourodý seznam – konkrétně takový, který nezahrnoval Derkeho. „Když mi řekli, že nemůžu hrát na Islandu, tak jsem hru přestal hrát,“ vzpomíná. „Dřív jsem tu hru často hrál, ale když mi řekli, že nemůžu hrát, skoro jsem přestal. Hrál jsem párkrát s dalšími profesionály ze Severní Ameriky, ale neměl jsem žádnou motivaci. I když mi řekli, že bych pravděpodobně mohl hrát v play-off, neměl jsem zájem, protože proč bych hrál, když nemůžu hrát na pódiu?“
Zatímco promíchávání soupisky a přidání Emira Aliho „Alfajer“ Bedera do týmu znovu zažehlo oheň v jeho srdci, jeho odhodlání se pomalu vracelo, jak tým pokračoval ve vítězství. „Uvědomil jsem si, že čím více hraji, tím více to týmu pomáhá. Teď, když jsme se kvalifikovali na Masters Stage 2, to pro mě hodně znamená, protože můžu znovu hrát na pódiu, na LAN, se spoluhráči kolem mě, a to je to úžasný pocit. Jsem opravdu nadšený, že pojedu do Kodaně,“ prohlašuje Derke.
Mini odráží Derkův sentiment a poznamenává, že „věci se dějí“. Vzhledem k tomu, že jejich problémy se střídáním byly mimo jejich kontrolu, naléhal na tým, „aby to přehlédl a necítil se poražen“ – a to je přesně to, co udělali.
Bezchybná jízda
Fnatic nejsou cizí vítězné série, vzhledem k tomu, že vstoupili do Masters Stage 1 neporaženi a během své krátké historie na Alpha Zemi absolvovali nespočet dalších bezchybných jízd. Jak tým pokračoval ve sbírání vítězství, mini věří, že jejich dominance dala hráčům náskok před konkurencí. „Myslím, že nám to dodalo jistotu, že děláme věci správně,“ říká. „Je to v podstatě nový seznam a došlo k výraznému posunu metadat, takže je dobré vědět, že i přes omezený čas, který jsme měli, jsme byli schopni dosáhnout dobrých výsledků.“
„Samozřejmě ve stejnou chvíli jsme s Boasterem zjistili, že je na čem pracovat a co zlepšovat. Je dobré vědět, že svou skupinu můžete vyhrát 5:0, přestože existují oblasti, které je možné zlepšit,“ říká trenér týmu. Derke souhlasí a zdůrazňuje: „Měli jsme více času na přípravu na horní semifinále, a když je vyhrajete, máte jistotu, že se kvalifikujete na LAN. Se skóre 5:0 se můžeme připravit více, opravit věci a také nemusíme nic ukazovat.“
„Věděli jsme, že ostatní týmy se budou bát hrát proti nám, protože jsme už ve skupinové fázi vedli 5:0 se spoustou bezchybných map. Těch zápasů nebylo tolik, kromě našich zápasů proti FPX a G2 Esports. Myslím, že nám to dodalo mentální náskok a také sebevědomí – zvláště s Alfajerem, protože je mladý a je pro něj hezké, že se dostal do týmu a kvalifikoval se, stejně jako já loni. Zvedne tě to do dobré nálady,“ vysvětluje hvězdný hráč.
Když přišel Boasterův záludný defuse, který vynesl týmu titul EMEA Champions Stage 2, Derke vzpomíná: „Všichni byli zticha, a pak, když to bylo defusnuto, jsme začali křičet, protože jsme to zvládli.“ I když netwerkoval jako Boaster („To nikdy neudělám,“ tvrdí), nadšení týmu je jasné a jejich pozornost je velmi jasně zaměřena na trofej Masters v Kodani.
Kodaň a bitva o titul Masters Copenhagen
Zatímco se všechny oči obracejí k Masters, rušné ulice ohromujícího hlavního města Dánska Kodaně se stanou pozadím pro některé z nejkrutějších bojů na Alfa Zemi. Poté, co Fnatic (a region EMEA jako celek) zaznamenal poněkud neuspokojivé vystoupení na Masters Stage 1 a po konečném vítězství severoamerického týmu OpTic Gaming, mini poznamenává, že„ se rychle začalo šuškat, že NA je nyní lepší region. Nesouhlasím.“
I když se Fnatic zjevně zaměřil na úřadující šampiony, protože „mají zkušenosti, mají talent a vyhráli“, věří, že „EMEA je jedním z nejhouževnatějších regionů na světě, pokud ne ten nejvíce. Jsme na dobrém místě, abychom mohli pokračovat v této vítězné sérii. Nerad si myslím, že jeden tým je velkou hrozbou nebo že jakýkoli tým je příliš silný,“ říká Derke. „Jediné, kdy jsem to měl v minulosti, bylo proti FPX, ale teď se necítím ohrožen žádným týmem – koneckonců jsme FPX porazili.“
Vzhledem k tomu, že Masters Copenhagen začalo 10. července, nemůžeme se dočkat, až uvidíme, jak si nejlepší evropský tým povede na mezinárodní scéně. Jedna věc je však jistá – nepůjde dolů bez boje.
