Na startu druhého velkolepého národního mistrovství se nacházelo 22 států, což je šest více než minule. Favorité byli jasně daní, ale ne všichni prošli do finálního víkendu. Obhájci z Finska o tři góly porazili Švýcary, USA přehrály Německo a Lotyšsko šokovalo Švédsko, když v prodloužení zvítězilo celkově 9:8.
Nás ale samozřejmě nejvíce zajímá česká výprava. Josef „Pepcastachurcik“ Stachura (Xbox, Oceláři Třinec) a Adam „Dzouvi“ Menšík (PlayStation, Dynamo Eclot) postoupili ze druhého místa skupiny D, když nestačili pouze na Švédsko. Slovenské dvojici se naopak vůbec nedařilo, skončila poslední ve skupině B.
Ve čtvrtfinále na český nároďák čekala silná Kanada, kluci se však nezalekli. Hráč pardubického Dynama vstoupil do série výhrou 3:2 nad Sayedem Safirem „SafirSnipezGOLD“ Sodourim. Úřadující mistr světa Justin „Regs84“ Reguly sice skóre otočil, ale Dzouvi vyhrál svůj druhý duel 5:2 a poslal český nároďák zpět do vedení. V rozhodujícím duelu duelu zazářil Stachura, když udržel remízu 1:1 a poslal český tým do semifinále.
VICTORY FOR @narodnitym! Next stop: #IIHFGaming Semi-Finals after an upset win over @HockeyCanada pic.twitter.com/5AKoKAbOVu
— IIHF (@IIHFHockey) July 9, 2022
„Pocity jsou nádherné. Splnili jsme cíl, který jsme si před startem šampionátu stanovili,“ pochvaloval si Ocelář z Třince. „Když jsem vloni klukům z týmových soutěží říkal, že v letošním ročníku změním obranu ze zónové na osobní, nikdy by mě nenapadlo, že s ní zdeptám nejlepšího hráče celé Ameriky,“ prozradil něco ze strategie.
„Je to nepopsatelné,“ neskrýval radost ani jeho parťák Dzouvi. „Porazili jsme jeden z TOP týmů, Reguly je možná i nejlepší hráč na světě. Zatím nejtěžší série, co jsem kdy v životě hrál,“ dodal Menšík k náročnosti tohoto duelu.
Jednodušší už to ale mít ve zbytku turnaje nebudou, v turnaji zůstává jen absolutní špička. O postup do finále se české duo porve v sobotu od 20:30 s elitními hráči ze Spojených států amerických, kteří jsou zatím naprosto suverénní. O druhou místenku ve finále vyzvou favorizovaní Finové překvapení turnaje Lotyšsko.
Here are your semi-final matchups for the 2022 IIHF eWorld Championship. Tune in next weekend for more action on the virtual ice on https://t.co/pxSVe6MTh2 https://t.co/AYKvCYcXzE@leijonat @lhf_lv @usahockey @narodnitym
— IIHF (@IIHFHockey) July 10, 2022
🇫🇮 🇱🇻 🇺🇸 🇨🇿 #IIHFGaming pic.twitter.com/UbnctDUBwa
