Rok 2022 nedopadol pre League of Legends sekciu tímu Vitality podľa predstáv. A to aj napriek tomu, že francúzska organizácia investovala nemalé peniaze do toho, aby ich zostava patrila k najlepším v LEC. Súpiska plná hviezd však nenaplnila očakávania ani v jarnom ani v letnom splite, a tak sa klub medzi sezónami rozhodol pre radikálne zmeny.
Vitality patrili k prvým európskym tímom, ktoré začali okrem domáceho trhu preskúmavať aj trh ázijský. Ešte v lete minulého roku totiž do svojho tímu okrem Kanga „Haru“ Min-seunga angažovali aj neznámeho mladíka z Číny. Meno Zhou „Bo“ Yang-bo vtedy množstvo fanúšikov nepoznalo, no na domácej čínskej scéne bolo veľmi dobre známe.
Bo sa prvýkrát v najvyššej čínskej lige objavil ešte začiatkom roku 2021, keď bol prestavený ako nový jungler FunPlus Phoenix. V tíme bývalých svetových šampiónov sa mladý jungler ukázal vo veľmi dobrom svetle. V prvých piatich zápasoch zaznamenal so svojimi spoluhráčmi päť výhier a neprehral ani jednu mapu.
Drastický smer späť chytila jeho kariéra až koncom apríla 2021, keď sa stav pri jeho nicku zmenil z „aktívny“ na „suspendovaný“. „Ospravedlňujem sa“ napísal vtedy iba 19-ročný jungler svojim fanúšikom potom, čo internet zaplavila informácia o jeho zabanovaní. Oficiálne dostal Bo ban za „podieľanie sa na nevhodnom správaní“ v roku 2020, v ktorom hájil farby tímu eStar Young v čínskej academy lige LDL. V skutočnosti išlo o ovplyvňovanie výsledkov zápasov, na ktorom sa mladík podieľal spoločne so svojimi niekdajšími spoluhráčmi.
Bo vyšiel z celého incidentu najlepšie, nakoľko spolupracoval s Riot Games na vyšetrovaní a odhalení celej kauzy. Zo šesťmesačného banu bol tak nakoniec jeho trest znížení „len“ na štyri mesiace a v lete roku 2021 sa mohol znovu vrátiť do LPL. To sa však nestalo.
Po poškodení dobrého mena nechcel čínskeho mladíka žiadny z domácich tímov z prvej ligy zamestnať, a tak viac ako rok strávil Bo bez tímu. Vykúpenie prišlo až v lete minulého roku, v ktorom o neho prejavil záujem práve tím Vitality.
Pre hráča z Ázie to však znamenalo presťahovať sa na nový kontinent a učiť sa taktiež nový jazyk. Podmienky tak neboli jednoduché, ale Bo vedel, že inú šancu už možno nikdy nedostane. A spravil nakoniec dobre.
Bo si totiž podmanil Európu hneď po svojom príchode. Aj keď za Vitality neodohral ani jeden profesionálny zápas, na sociálnych sieťach bol vďaka svojmu vyčíňaniu v soloQ hviezdou. Za pár dní sa na európskom serveri dostal do Challengeru a po pár týždňoch bol už jednoznačne najlepším hráčom na EU West.
Tá pravá skúška na neho však čaká až teraz. Zhou „Bo“ Yangbo nastúpi v novom splite LEC, ktorý sa začína už tento týždeň v sobotu, v hlavnej zostave tímu Vitality. Francúzska organizácia sa spolieha na to, že to bude práve on, kto potiahne ich League of Legends tím k vytúženému titulu v najvyššej európskej lige.
Pomôcť by mu k tomu mal okrem legendárneho Luku „Perkz“ Perkovića aj druhý hráč z ázijského kontinentu Kyeong „Photon“ Gyu-tae. O Kórejcovi, ktorý prišiel do Vitality z jednej z najslávnejším akadémií na svete, však väčšina fanúšikov LEC veľa nevie a s napätím čakajú čo v súťaži predvedie. Známy kórejsky analytik Jaume „Mindfreak“ Marcet prezradil, že Photon je veľmi agresívny toplaner. Rád hrá šampiónov ako Gnar, Renekton či Gwen, no nemá problém zahrať aj tankov, či vytiahnuť nejaký ten „pocket-pick“.
Duo z Ázie okrem Perkza doplní aj slovenský marksman Matúš „Neon“ Jakubčík a nemecký support Norman „Kaiser“ Kaiser.
TOGETHER WE FIGHT 🐝🎵
— Team Vitality (@TeamVitality) December 23, 2022
2023 LEC ROSTER:
Top - Photon
Jungle - @Zyblol
Mid - @Perkz
ADC - @Neon_EUW
Support - @Kaiserlol
*Pending Riot Approval#VforVictory pic.twitter.com/zk4k41LeR1
