Od svého uvedení na trh v roce 2016 překročil počet stažení MLBB celosvětově 641 milionů. Jen v prosinci 2024 si hru stáhlo přes 7,6 milionu nových hráčů. Mobilní MOBA titul od čínského studia Moonton (dceřiné společnosti ByteDance, který stojí za TikTokem) přitom dlouho zůstával mimo zájem západního světa.
Hra si ale rychle získala dominantní postavení na trzích jihovýchodní Asie, jako jsou Indonésie, Filipíny nebo Thajsko. Díky snadné přístupnosti na mobilních zařízeních a kratší délce zápasů se dokonale přizpůsobila rychlému životnímu stylu hráčů v těchto regionech. Navíc Moonton chytře lokalizoval obsah – hrdinové v MLBB často vycházejí z asijské mytologie a historie, což podle všeho u fanoušků budí pocit národní hrdosti.
Esport scéna MLBB přitom začala nenápadně. První velký turnaj, Southeast Asia Cup 2017, přilákal regionální týmy, ale globální vliv byl minimální. To se změnilo až s vytvořením profesionálních lig. Indonéská a filipínská scéna se rychle staly klíčovými centry, což vyvrcholilo světovými šampionáty, takzvanými M Series.
Největší boom pak přišel v roce 2020, kdy se sledovanost turnajů začala měřit v milionech. Od té doby každé mistrovství překonává rekordy. Série M6 v roce 2024 patří mezi nejsledovanější esportové události vůbec, vyšší čísla generuje už pouze League of Legends. Díky tomu vstoupili na scénu slavné západní organizace, jako například Team Liquid nebo Fnatic. Oba týmy navázaly partnerství s úspěšnými asijskými organizacemi.
Fnatic spojil síly s ONIC Philippines, což vedlo k zisku světového titulu. Team Liquid zase převzal ECHO Esports, vítěze MPL Indonésie, a stal se druhým nejlepším týmem světa. Spojení přitáhlo pozornost západního publika a otevřelo MLBB cestu k dalšímu globálnímu růstu. Navzdory rivalitě s League of Legends si MLBB drží pevnou pozici jako nejpopulárnější mobilní MOBA hra.
Rivalita ale netkví pouze ve sledovanosti. Po spuštění čelilo MLBB osmiletému právnímu sporu s Riot Games, kteří obvinili Moonton z plagiátorství League of Legends. V roce 2024 spor skončil mimosoudním vyrovnáním. Konflikt se proměnil i v boj o hráče, zejména na trhu jihovýchodní Asie, kde MLBB uspělo díky lepší podpoře fanoušků a zaměření na mobilní hraní, klíčové pro region závislý na smartphonech.
