Zahrát si ve Spodku chce každý profesionální hráč Counter-Striku. Na světě neexistuje více mýtických míst, kde se každý rok utkávají nejlepší týmy světa. I když se už dlouhé roky nejedná o Major, tak právě IEM Katowice a Cologne mají největší věhlas vedle samotných světových šampionátů. Katovického ducha letos zažije i sedmnáctiletý český talent Oldřich „PR“ Nový, který je teprve druhým českým účastníkem v historii.
Jako první pozvedl českou vlajku nad hlavu Adam „NEOFRAG“ Zouhar, který se IEM Katowice zúčastnil jako první Čech předloni. Možná vás to překvapí, ale Tomáš „oskar“ Šťastný nikdy neprošel online kvalifikací. Za třetího českého účastníka katovických akcí se dá označit Karel „sneix“ Pavlica, jenž si s kompletním česko-slovenským týmem zahrál na Global Challenge ještě před érou hlavního turnaje Intel Extreme Masters.
Velký moment nastane také pro ženský Counter-Strike. Účast si zajistil i nejlepší ženský celek Imperial Valkyries, který už na první Tier 1 akci roku zaujal svými výkony. Proti Natus Vincere sice Valkýry prohrály, ale ve jménu celé ženské scény ukázaly, že se nebojí měření sil s mužskými protějšky. Sestava se slovenskou hráčkou Katarínou „Kat“ Vaškovou začne svoji cestu ve středu od 15:30 proti favoritovi předkola – FURIA.
Pro postup do hlavní fáze soutěže s mimořádnou dotací 1 000 000 dolarů je potřeba ze tří zápasů vyhrát dva. Dvě prohry naopak znamenají rozloučení. PR v offline prostředí poprvé oblékne dres GamerLegion v utkání proti SAW, a poté potká jednoho ze dvojice paiN Gaming vs. Virtus.pro, záleží na výsledcích obou duelů. Mimo nejlepší světovou osmičku nechybí v předkole hvězdy kalibru Liquid, Astralis či Eternal Fire.
Program středečního prvního kola:
- 10:30 –
3DMAX vs. 
FlyQuest - 10:30 –
paiN Gaming vs. 
Virtus.pro - 13:00 –
Astralis vs. MIBR - 13:00 –
SAW vs. 
GamerLegion - 15:30 –
Wildcard vs. 
BIG - 15:30 – Imperial Valkyries vs. FURIA
- 18:00 – Team Liquid vs. HEROIC
- 18:00 –
Complexity vs. 
Eternal Fire
