Letos to bude dvanáct let od prvního profesionálního zápasu jihokorejské ikony Lee „Faker“ Sang-hyeoka. Věk, ve kterém se midař týmu T1 nachází bývá už často považován za hranicí standardní esportové kariéry, ale pětinásobný vítěz Světového šampionátu v League of Legends rozhodně nemá v plánu zpomalovat. V rámci desátého výročí spolupráce se značkou Razer odpověděl na spoustu otázek, které daly nahlédnout na jeho osobnost více, jak stovky profesionálních rozhovorů.
Faker nastoupil ke své premiéře na profesionální scéně v roce 2013 a už před svým debutem kraloval jihokorejskému SoloQ žebříčku. V tehdejší sestavě jej doplnili hráči Impact, bengi, Piglet a PoohManDu. Z originálního týmu SK Telecom T1 2 je ovšem aktivním hráčem už pouze on a toplaner týmu Liquid s přezdívkou Impact, který si užívá život v zámoří.
Impact and Faker:
Two legends of the game. pic.twitter.com/9XFcOOtCRA— LoL Esports (@lolesports) May 15, 2024
Co udrželo Lee Sang-hyeoka tak dlouho aktivního na tom nejvyšším levelu? Podle jeho samotného je tou nejdůležitější věcí v profesionální kariéře jakéhokoliv hráče láska k dané hře. „Jako profesionální hráč věřím, že nejdůležitějším faktorem je zápal pro hru. Ať děláte cokoliv, pokud máte zájem a chcete v tom vynikat, tak se budete snažit zjistit, co vám chybí, a naučíte se tyto nedostatky doplňovat, „ uvedl Faker.
Jak se ovšem vypořádat s tím, když se vám ve hře nedaří? Na to měla 28letá hvězda rovněž odpověď, protože kromě pěti titulů Mistra světa si prožila také období pěti let bez jakéhokoliv většího úspěchu na mezinárodní scéně. Po prohře 0:3 ve finále Worlds 2017, kdy Fakera celý svět viděl v slzách, bylo potřeba znovu nabrat síly, ale návrat mezi světovou špičku nebyl tak jednoduchý, jak se mohlo zdát.
„V období, které jste zmínili, tedy od roku 2017 do roku 2022, jak jistě víte, nebylo moc co slavit. V té době jsem se snažil přečíst co nejvíce knih a přemýšlet o tom, jak se můžeme zlepšit (jako tým), jak můžeme být celkově lepší. To byly věci, o kterých jsem hodně přemýšlel,“ řekl Faker. „Kvůli těmto těžkým časům jsem si vytvořil nový systém hodnot. Od roku 2023 jsem se snažil soustředit na to, jak si hru více užít, jak skrze hru cítit více štěstí, protože jsem přišel na to, že moje radost ze hry má souvislost s mými výkony,“ dodal.
Na závěr celého rozhovoru přišla ta nejchoulostivější otázka, kterou můžete položit jakémukoliv hráči - jak to vidíš s koncem kariéry? V již zmíněném věku 28 let není potřeba nikomu cokoliv dokazovat, přece jen nejúspěšnější hráč všech dob by se mohl rozhodnout ze dne na den skončit a nikdo by nemohl říct ani půl slova. To ale není Fakerův případ.
„Nemám žádné plány ohledně odchodu do hráčského důchodu. Nikdy jsem o tom nepřemýšlel. Nemám žádné obavy ohledně reflexů, protože pro dlouhověkost profesionála je důležité udržovat především zápal pro hru a pokračovat ve vynakládání maximálního úsilí na zlepšování sám sebe,“ uzavřel rozhovor.
Po dvou titulech v řadě se dá očekávat, že Faker bude chtít dokončit zlatý hattrick na Světových šampionátech. To je něco, co se mu už dvakrát bohužel nepovedlo a začátek letošního roku zatím nevypadá pro celý tým T1 úplně nejlépe. Na inauguračním turnaji LCK Cup 2025 si totiž odnesl pouhé 5-6. místo po prohře v prvním kole vyřazovací části proti Hanwha Life Esports.
