Když se začátkem tohoto roku na scéně objevil projekt Los Ratones, tak ho všichni brali víceméně pouze jako vtip a nástroj pro tvorbu zábavného obsahu. Nyní ovšem začíná sestava v čele s Rekklesem a Nemesisem produkovat výsledky, které je potřeba brát vážně. LR si ve čtvrtfinále EMEA Masters poradili s tureckým velkoklubem Papara SuperMassive 3:2 a míří do semifinále „druhé nejvyšší“ evropské soutěže. Tento úspěch je ukazatelem toho, že skutečně jde skloubit tvorbu obsahu a hraní na té nejvyšší úrovni. Podobný projekt vzniká už nyní v zámoří pod taktovkou legendy severoamerického League of Legends Yilianga „Doublelift“ Penga.
UNRANKED TO TIER 1 CHALLENGE INITIATED ✈️ https://t.co/Q1YdCe55tN
— Yiliang Peng (@Doublelift1) March 20, 2025
Jméno týmu bylo nakonec zvoleno podle populárního vtipu „Near Airport“ jakožto zkratky NA (také North America) a jeho významu ve světě League of Legends. Ten si dělá srandu z faktu, že Severní Americe to na mezinárodních turnajích nikdy příliš nešlo a pokaždé byli na pokraji vyřazení a následného letu zpět domů do zámoří. Sestava je složená z bývalých profesionálních hráčů a toplanera TFBladea, který ke své popularitě došel skrze streamování a tvorbu obsahu. Roli junglera bude obstarávat vítěz LCS z roku 2020 Mingyi „Spica“ Lu, středovou část mapy dostane pod svou taktovku veterán Eugene „Pobelter“ Park a duo na spodní lince nemůže být žádné jiné než Yiliang „Doublelift“ Peng a Vincent „Biofrost“ Wang, kteří to spolu táhnout v roli spoluhráčů a kamarádů už jednu dekádu.
Co je ovšem cílem téhle sestavy? Vzhledem k systému, na jehož základě funguje nyní Severní Amerika, je jasné, že prioritou bude výhra North American Challengers League (NACL). Tahle liga je dlouhodobě zamýšlena spíše jako akademické hřiště, kde se můžou ukázat talenti před vstupem do těch nejvyšších soutěží, ale také jako místo, kde se starší hráči pokouší znovu nastartovat své kariéry. Pro novou sestavu Near Airport bude kromě tvorby obsahu platit spíše druhý úmysl, protože jak sám v rámci oznámení prohlásil Doublelift, tak finálním cílem je účast v nově formované lize LTA, která nahradila dosavadní LCS.
První oficiální zápas čeká nově složenou soupisku Near Airport už příští týden 27. března, kdy se ve svém otevíracím zápase potkají se sestavou Luminosity Gaming, která rovněž obsahuje spoustu známých jmen, jenž už delší dobu na scéně působí spíše jako veteráni.
