Třetí sezóna ESL je v plném proudu a minulé úterý jste mohly být svědky již třetího turnaje nové Starcraft 2 sezóny. Do turnaje se nakonec přihlásilo o něco více, než 32 hráčů což umožnilo zvýšit počet slotů a zároveň to i zvýšilo bodové ohodnocení soutěže.
V turnaji bychom mohli najít spoustu zvučným jmen. Největšími favority byli dozajista protossové 
NR.h34D_hUnT3R a nEph.Thebis. Dále se turnaje zúčastnil například minulý vítěz zergský hráč Cracked.Andrew, terranské hráče zastupoval Dewa, Shang a také slavný komentátor Murdoc z Artic Mushrooms, který se po návratu do diamantové ligy snaží získat zpět ztracenou reputaci
.
| #1 | JF.Wochtulka |  | 113 |
| #2 | NR.h34D_hUnt3R | | 101 |
| #3 | eE-Nihil |  | 101 |
| #4 | Cracked.Andrew | | 88 |
| #5 | nEph.Thebis | | 76 |
Wochtulka vs h34D_hUnT3R
První semifinále zahájila protosská dvojice Wochtulka, člen Jezhařina Fanklubu a h34D_hUnT3R, zástupce Necroraisers. Úvodní překvapení vzal na svou stranu posledně jmenovaný hráč. Místo své obvyklé rasy si vzal Zerga. Wochtulka zůstal u Protosse, takže na diváky streamu, moderovaného Wriesem s Whitem, čekalo PvZ. Mapou pro souboj se stal Testbug. Hra začala poklidně. Oba hráči expandovali. Protosský hráč se ovšem po expanzi pokusil o 6gate push, ovšem obrana zerga, sestavená z šesti spine crawlerů, odolala. Headhunter vsadil na mutalisky a s jejich pomocí se vydal zlikvidovat těžbu soupeře. Wochtulka se řídil starým příslovým, že nejlepší obranou je útok. Obranu sice prolomil, ale následný protiútok speedlingů a mutalisků již nebyl schopen odrazit a byl přinucen napsat GG.
Druhou mapou vybral Wochtulka a byla jí Terminus Re. Tentokrát se již hrálo PvP a hráči se objevili na vedlejších pozicích. Hráč Necroraisers začal stavět rychlou gateway a jeho soupeř na ní odpověděl vlastním 2gatem. Headhunter se ovšem nepustil do útoku, místo toho začal zkoumat warp technologii. To způsobilo, že ji měl rychleji než soupeř a následný 4gate nedal fanoušku Jezhary šanci. Headhunter tak postoupil po dvou hrách do finále.
Shang vs. Thebis
Druhé semifinále odehráli Terran Shang z klanu eEriness a Protoss Thebis z nEophyte. První mapou jejich souboje se stal Pawn Re. Shangova hra byla po celou dobu trvání mapy netradiční. Vsadil pouze, jenom a čistě na mariňáky. Jinou pozemní jednotku neznal. Oba hráči nejprve expandovali a až pak se terranský hráč vydal na útok. Thebis se ovšem díky forcefieldům ubránil a začal tlačit soupeře do defenzívy, pomocí archonů, dark templářů a High templářů. Shang neustále vyráběl mariňáky, ale tuto situaci by mu nezachránil ani rambo. Jakmile přilétla mothership, byl s terranským hráčem konec a Thebis se tak ujal vedení 1:0.
Shang následně zvolil The Shattered Temple. Terranský hráč se pustil do první akce a se svým reaperem se pokusil co možná nejvíc otravovat soupeře. Několik prob bylo sice zastřeleno, ale nakonec byla tato jednotka zničena. Thebis se rozhodl nenechat věci jen tak a do své Warp Prism naložil zealoty a stalkery. Nějakou dobu se sice transportní jednotka zdržovala v okolí terranské základny, ale nakonec byla zahnána. Předtím se jí ale podařilo udělat nějaké škody a tak byl výlet úspěšný. Oba hráči následně rozvíjeli své macro a postupně zvětšovali svou armádu. Závěrečná bitva nastala na nejspodnějším místě mapy. Protosská armáda prorážela kameny, když v tom ji ze zadu napadla armáda soupeře. Po krátkém boji ležela na zemi spousta mariňáků a Thebis tak postoupil do finále 23. ESL Cupu.
Shang vs. Wochtulka
Zápas o třetí místo mezi hráči Shang a Wochtulka byl zahájen na mapě Testbug. Oba hráči si jako obvykle nejprve vzali expanzi, jenže od Wochtulky přišel hned poté útok, jehož páteří se stal Immortal. Shang byl nucen opustil expanzi a postavit na rampě bunkr. Protosský hráč po chvíli útok stáhl a hráč eEriness dostal prostor k rozvoji. Hra se poněkud zklidnila a oba hráči začali vylepšovat stav svých ozbrojených složek. Shang přidal do své kompozice i thory a i díky nim se mu povedlo odrazi další Wochtulkův útok. Terranský hráč následně vyšel ze své základny a zaujal pozici u prostřední Xel‘Naga Tower. V záverečné bitvě se naplno ukázala síla Thorů, použitých ve větším počtu. Protosská armáda byla smetena a Wochtulkovi nezbylo než přiznat porážku.
Wochtulka jako svou mapu vybral opět Terminus Re. Hra byla velmi podobná tomu, čeho jsme mohli být svědky na předcházející mapě. Protoss vsadil na gateway armádu posílenou immortaly, Terran na sílu bia a thorů. K velkému střetu došlo až na samém závěru mapy. Terranský hráč naplno využil sílu EMP, protosské štíty byly rychle vybity a protože protossové neznají baterky, nemohli je nahradit. Aiurské síly byly nuceny se stáhnout a jediné štěstí pro ně bylo, že je nepřítel nepronásledoval. Nakonec ovšem k závereřčnému střetnutí přeci jen došlo a terranská armáda v něm uspěla na výbornou, čímž svému veliteli zajistila třetí misto v turnaji.
Thebis vs. h34D_hUnT3R
Finálové střetnutí mezi protosskými hráči bylo jistě očekávanou záležitostí. A aby toho nebylo málo, rozhodli se jej hráči okořenit tím, že ve třech zápasech odehrají všechny tři mirrory. První na řadě bylo PvP, kde oba hráči hráli za svou hlavní rasu. První střetnutí se událo na mapě Metalopolis a hráči se objevili na close pozicích. Oba hráči začali nezávisle na sobě dělat 2gate a oba po chvíli poslali několik zealotu ke svému soupeři. Thebisovi jednotky ale byli mazanější a štrádovali si to vrchem, kde je jejich soupeř nezahlédl a nadělali velkou paseku v těžbě Headhuntera. Ten jako odpověď zahájil 4gate útok, který ovšem neuspěl a hráč Necroraisers se musel stahovat. Nakonec se hra dostala do fáze s colossy. Thebis se pustil do ninja expanze a jak se ukázalo, právě to mu nejspíš zlomilo vaz. Headhunter se pustil do velkého útoku a jakmile zlikvidoval Thebisovu armádu, neměl hráč nEophyte jinou možnost než se vzdát.
Druhý matchup byl TvT a odehrál se na mapě Crossfire. Agresivněji zahájil hru Thebis, ale jeho push s mariňáky a helionem se zastavil o wall soupeře. Hráči sice expandovali, ale Thebis se svých agresivních choutek nevzdal a jakmile dokončil blueflame, okmžitě naložil 3 heliony na drop. Ten se stihl jen tak tak vyložit, ale následná zkáza byla absolutní a byla vystřílena celá těžba v mainu. Hráč týmu nEophyte zvládal poziční hru na výbornou a jeho tanky s patrolujícími jednotkami nedaly Headhunterovi příležitost k další expanzi. Posledně jmenovaný hráč měl sice velké hejno vikingů, ale ani to mu nepomohlo a nakonec byl donucen přiznat porážku.
Rozhodující hrou se tedy stalo ZvZ a mapou The Shattered Temple. Jako první šel do expanze Headhunter. Thebis reagoval proxy spine crawlerem, který byl ovšem donucen hráč nEophyte zrušit. Následovala menší výměna útoků z obou stran. Zatímco Thebis šel do kombinace roach hydra, headhunter zvolil mutalisky a speedlingy. Závěrečná bitva se odehrála u expanze hráče nEophyte a útočník v ní měl jasnou převahu. Thebis nedokázal příval zastavil a Headhunter tak zvítězil ve finále 2:1.
Konečné pořadí 23. ESL League Cupu
- NR.h34D_hUnT3R
- nEph.Thebis
- eE-Shang
- JF.Wochtulka
